퇴행성 관절염 수술, 꼭 필요한 경우는 언제?

퇴행성 관절염은 관절의 연골이 점차 닳아 없어지면서 통증과 움직임의 제약을 초래하는 만성 질환입니다. 초기에는 약물 치료나 물리 치료로 증상을 관리할 수 있지만, 일부 환자는 결국 수술이 필요할 정도로 상태가 악화됩니다. 그렇다면 퇴행성 관절염 수술은 언제 꼭 필요한지 알아보겠습니다.

---

퇴행성 관절염 수술, 꼭 필요한 경우 🦴

1. 비수술적 치료로 효과가 없는 경우

퇴행성 관절염 초기에는 약물 치료, 물리 치료, 주사 요법(히알루론산, 스테로이드), 체중 감량 등 비수술적 방법을 통해 증상을 완화하려고 시도합니다. 하지만 이러한 치료에도 다음과 같은 증상이 지속된다면 수술을 고려해야 합니다.

• 지속적인 극심한 통증
• 관절의 움직임 제한
• 일상 생활에 큰 불편함

이 경우, 관절 기능을 개선하고 통증을 줄이기 위해 수술이 권장됩니다.

---

2. 관절의 구조적 손상이 심각한 경우

X-ray, MRI 등 영상 검사 결과에서 관절 연골이 완전히 닳아 뼈끼리 직접 맞닿는 경우, 이는 자연적인 회복이 불가능한 상태입니다. 특히 아래와 같은 경우는 수술이 필요할 수 있습니다.

• 연골이 거의 모두 손실된 경우
• 관절의 변형이 뚜렷한 경우(다리 모양이 O자형 또는 X자형으로 심하게 휘는 등)
• 관절에 뼛조각(골극, Bone Spur)이 자라 움직임에 방해가 되는 경우

이러한 구조적 손상은 관절 내의 자연적인 재생이 어렵기 때문에 인공관절 치환술 등의 수술로 관절 기능을 회복해야 합니다.

---

3. 삶의 질이 크게 저하된 경우

퇴행성 관절염은 단순히 신체적인 통증을 넘어서 환자의 삶의 질에 심각한 영향을 미칩니다. 특히 아래와 같은 경우, 수술로 새로운 삶의 질을 회복할 수 있습니다.

• 걷는 것조차 힘들어 외출이 불가능한 경우
• 수면 중에도 관절 통증이 지속되어 잠을 이루기 어려운 경우
• 간단한 일상 활동(앉기, 일어서기, 계단 오르내리기 등)이 불가능한 경우

이러한 상태에서는 수술이 환자의 삶을 근본적으로 바꿀 수 있는 중요한 선택이 됩니다.

---

4. 퇴행성 관절염의 합병증 발생

퇴행성 관절염이 심해지면 추가적인 합병증을 유발할 수 있습니다. 예를 들어, 관절 변형으로 인해 허리 통증이나 다른 관절에 부담이 가는 경우도 있으며, 이로 인해 주변 관절까지 추가적으로 손상될 위험이 있습니다. 이러한 경우 수술을 통해 문제를 조기에 해결하는 것이 필요합니다.

---

퇴행성 관절염 수술의 종류 🏥

1. 관절 내시경 수술

초기에서 중기의 관절염 환자에게 적합하며, 손상된 연골이나 염증 조직을 제거하여 통증을 완화합니다.

2. 절골술

관절의 변형을 교정해 무게 중심을 재배치함으로써 관절에 가해지는 부담을 줄입니다. 주로 젊은 환자들에게 시행됩니다.

3. 인공관절 치환술

연골이 완전히 소실되고 관절 기능이 거의 상실된 경우 시행됩니다. 손상된 관절을 제거하고 금속 및 플라스틱으로 만든 인공관절로 대체하는 수술로, 가장 효과적인 치료법 중 하나로 평가받습니다.

---

결론: 퇴행성 관절염 수술, 전문가와의 상담이 필수! ✅

퇴행성 관절염 수술은 환자의 상태와 통증의 정도, 관절 손상 정도에 따라 달라집니다. 수술은 최후의 선택지로 여겨지지만, 적절한 시기에 시행하면 환자의 삶의 질을 크게 개선할 수 있습니다. 따라서 정확한 진단과 전문의와의 상담을 통해 최적의 치료 방법을 결정하는 것이 중요합니다.

---

Q&A: 퇴행성 관절염과 수술에 대한 궁금증 ❓

Q1. 퇴행성 관절염은 꼭 수술을 해야 하나요?
A1. 초기에는 수술이 필요하지 않습니다. 약물 치료, 물리 치료 등으로 관리가 가능하지만, 통증이 심하거나 관절 손상이 심각할 경우에만 수술이 필요합니다.

Q2. 인공관절 수술 후 얼마나 회복되나요?
A2. 일반적으로 수술 후 3 ~ 6개월 이내에 일상 활동이 가능하며, 완전한 회복까지는 1년 정도 소요될 수 있습니다.

Q3. 수술 없이 관절염을 관리할 수 있는 방법은?
A3. 체중 감량, 규칙적인 운동(수영, 걷기), 약물 치료, 주사 요법 등을 통해 증상을 완화하고 진행을 늦출 수 있습니다.

Q4. 인공관절은 얼마나 오래 사용할 수 있나요?
A4. 인공관절은 보통 15 ~ 20년 정도 사용할 수 있으며, 이후에는 재수술이 필요할 수 있습니다.

Q5. 수술 후 통증이 완전히 사라지나요?
A5. 대부분의 경우 통증이 크게 완화되지만, 일부 환자에게는 미미한 불편감이 남을 수 있습니다.